Tous les pilotes du SRC (sauf Didier, retenu par le travail) se sont retrouvés chez Georges pour disputer la cinquième manche du championnat 2008-2009. Et c'était la première de deux soirées consécutives sur le circuit Grand Prix Legends II, composé essentiellement de quatre lignes droites principales entrecoupées de virages plus ou moins lents qu'il faut savoir négocier correctement pour espérer bien faire. Le circuit de Georges offre généralement des soirées avec un minimum d'abandons, étant donné la nature de la piste. Et ce fut effectivement le cas pour Georges, qui a connu une autre soirée sans abandon. Le roi de la fiabilité a continué à dominer sur son circuit, amassant 141 points au total (avant le handicap de 20%) sur une possibilité de 160. Il a cependant fallu attendre à la deuxième moitié de la soirée pour le voir marquer deux classes parfaites, avec les NASCAR de marque Scalextric et les Mustang. Seule une victoire de Steve avec les NASCAR de marque SCX l'a privé de trois classes parfaites consécutives.

D'ailleurs, Steve a été le pilote le plus régulier de la soirée et a constamment soufflé dans le cou de Georges au pointage, considérant le calcul du handicap. Il a d'ailleurs terminé avec 101 points, ce qui lui permet de bien se positionner au classement cumulatif, à 6 points derrière Christian et à 6 points devant Daniel. Le classement est donc très serré en milieu de classement. Les trois pilotes pourchassent Didier, qui n'a que 24 points d'avance sur Christian. Avec seulement 3 abandons pendant la soirée, Steve a démontré que maintenant qu'il possède un circuit en bois, il faudra compter sur sa présence pour venir s'immiscer parmi les meneurs de façon régulière.

Marquant des points de façon régulière, Claude a marqué un total de 81 points, une excellente performance qui améliore encore sa meilleure marque cette saison. N'eut été d'une dernière classe désastreuse avec seulement un point, il aurait pu atteindre le cap des 90 points. Juste derrière lui, Benoit a totalisé 80 points, de loin son meilleur résultat en carrière au SRC. Après une première moitié de soirée correcte, avec 32 points, il a explosé en deuxième moitié pour ajouter 48 points à son total et dépasser Daniel et Christian dans le graphique d'évolution du pointage. En fait, quand on regarde la feuille de pointage, on constate que s'il n'était pas parti avec une classe sans point en Ferrari 166, il aurait été dans la course pendant toute la soirée pour une des positions de tête. Comme le démontre la photo, sa belle performance fut un peu teintée de quelques accrochages avec des adversaires qui lui en ont voulu «un peu»!

Enfin, Daniel et Christian ont connu une soirée plutôt ordinaire. Pour Christian, ça devient une habitude sur le circuit de Georges (à quelques exceptions près). Il y est absolument incapable de trouver la vitesse appropriée, autant en sortie de virage qu'au freinage. Même en ligne droite, les voitures lui semblent plus lentes, c'est dire toute la difficulté qu'il a sur ce circuit. Avec 20 points au total dans les classes 6 à 9, il n'a pas réussi à atteindre son objectif de 90 points, le manquant par 15. Le contrôleur 3rd Eye semble être un outil qui n'est pas optimal sur ce type de circuit et c'est probablement avec un DiFalco qu'il tentera sa chance la prochaine fois. Quant à Daniel, il a connu une de ses soirées typiques, avec beaucoup de vitesse en piste mais des sorties de piste trop nombreuses pour réussir à conserver une place de choix au classement. Mais tout de même, avec 74 points, ce n'est pas un désastre, seulement une soirée moins bonne que son potentiel peut nous laisser espérer.

Du côté des batailles en piste, ce sont les Ford Capri de Fly qui ont excité les spectateurs en première moitié de soirée alors que chaque course (ou presque) a offert des luttes serrées jusqu'à la fin. Dans la deuxième course, Christian a réussi à passer Daniel dans le dernier virage, après une remontée graduelle tour après tour, suite à un départ manqué (son lot presque toute la soirée). La bataille entre Steve et Georges dans la dernière course de la classe a aussi été mémorable, Steve réussissant à résister aux assauts de la voiture adverse jusqu'à la fin. La première moitié de la soirée s'est aussi terminée de façon excitante, avec les voitures toutes chromées de Fly. Dans l'avant-dernière course, Benoit a volé le départ, suivi de tous les pilotes. Seul Christian a tenté de résister à la tentation de suivre les autres mais au lieu de gagner un tour dès le départ, il s'est retrouvé plusieurs longueurs derrière les autres, sur le même tour. Mal lui en prit puisqu'en tentant de remonter, il est sorti de piste en s'accrochant avec Daniel dans la première épingle, laissant ainsi la victoire à Benoit. Dans la dernière course, la lutte s'est jouée à trois voitures pendant six tours, avec Steve, Georges et Claude. Finalement, la course s'est terminée dans cet ordre.

Dès la course suivante, avec les NASCAR de Scalextric, Benoit, Steve et Daniel en ont aussi mis plein les yeux aux spectateurs présents, avec une victoire de Benoit. Le reste de la classe a été sans histoire, alors que Georges a marqué le maximum de 16 points pour une première fois en cette soirée. Avec les NASCAR de SCX, dans la classe suivante, Daniel a laissé filer une victoire presqu'assurée en laissant filer sa voiture hors de la fente dans le dernier tour avant l'arrivée. Christian a fait de même dans le tout dernier virage deux courses plus tard, laissant ainsi 4 points sur la piste. Décidément, la soirée a été frustrante pour les deux vétérans du SRC. Avec les Mustang de la 7e classe, Georges a survolé la piste à chaque fois pour marquer une autre classe parfaite.

Avec deux classes à faire, ce sont les Lola qui ont pris la piste. Dans la toute première course, la lutte s'est jouée à 4 pilotes pendant les six tours. Dans le dernier virage, la Lola bleue de Christian, située à l'intérieur, a laissé glisser son arrière, bloquant ainsi le chemin à celle de Georges et laissant la victoire à Steve devant un Benoit incrédule. Benoit et Steve se sont battus de nouveau deux courses plus tard, cette fois à l'avantage de Benoit au fil d'arrivée. Ce fut donc encore une fois une soirée très agréable, où la parité au SRC nous est encore apparue comme évidente. Tout peut arriver, à n'importe quel moment. Seul Georges, avec sa constance exemplaire, continue d'éviter les écueils... la marque d'un champion!

Pour la quatrième soirée de la saison, Steve nous attendait pour inaugurer officiellement son nouveau circuit de bois. Le Pool Speedway III est une copie presque conforme du circuit SCX précédent, le rocher en moins dans la première chicane. Et c'est un circuit extrêmement agréable à piloter. Quelle douceur et quelle belle variété de courbes et de lignes droites! Steve a vraiment fait un travail magnifique. Et cette nouvelle configuration a permis aux pilotes présents de se disputer une des plus belles soirées de course depuis longtemps, avec une multitude de belles batailles en piste et de changements de meneurs pendant les courses. Les fréquences cardiaques ont souvent augmenté pendant la soirée!

Dès la première classe, avec les voitures GT de SCX, le bal s'ouvrait déjà avec un partage des victoires entre Steve, Didier et Christian, les trois pilotes qui allaient se battre toute la soirée pour la première position. Steve devait cependant combattre en plus son handicap de 20% puisqu'il était l'hôte de la soirée. Les Mini Cooper, dans la deuxième classe, ont vite fait de démontrer que la surface de bois pardonnait beaucoup plus que l'ancienne piste de plastique. Dans la dernière course de la classe, on a eu droit à une victoire de Benoit par seulement 2 millièmes de seconde sur Steve. Pourtant, jusqu'au dernier tour, c'est Claude qui avait mené ses deux adversaires. Une simple petite erreur dans ce dernier tour a été suffisante pour laisser passer les deux autres voitures. Toute la soirée d'ailleurs, chaque erreur commise sur la piste faisait perdre une, et même souvent deux positions. C'était vraiment aussi serré que ça!

Avec les MG Lola de Scalextric dans la 3e classe, c'est encore une fois la dernière course qui a donné le plus beau spectacle alors que Christian, Claude et Didier se sont battus pendant 6 tours sans jamais lâcher prise. La course se termina dans cet ordre, non sans avoir connu un changement de meneur presqu'à chaque tour. D'ailleurs, dans cette classe, un seul abandon a été enregistré sur 20 départs. Même chose aussi pour la classe suivante, qui mettait aux prises les Ferrari P4 de Scalextric. Elles étaient tellement agréables à piloter qu'on aurait presque dit des Racer! Après une double lutte dans la première course, pour la 1e et la 3e place, la deuxième course a été spectaculaire. Christian et Benoit ont mené pendant 5 tours, en s'échangeant les devants virage après virage. Dans la dernière chicane avant la ligne d'arrivée, les deux voitures se sont touchés un peu trop violemment et ont perdu quelques dixièmes de secondes, ce qui a été suffisant pour que Claude passe devant les deux combattants. Incroyable! Et pendant ce temps, Didier accumulait les points avec la régularité d'un métronome, pour prendre les devants après la première moitié de la soirée. Avec 57 points, contre les 52 de Steve et les 50 de Christian, trois pilotes étaient destinés à une soirée de 100 points ou plus.

C'est alors que Benoit a commencé à jouer aux quilles avec les voitures de ses adversaires. Steve en a été la première victime à quelques reprises, avant que ce soit Didier qui passe sous la boule de quilles de Benoit. Christian, lui, avait perdu quelques points dans la première moitié à la suite de «touchettes» de ses adversaires. Les trois meneurs étaient donc quittes à ce niveau. Cependant, à la défense de Benoit, un petit défaut de piste a été décelé dans la dernière chicane, défaut qui faisait lever le devant des voitures dans 3 des 4 voies. Tout a été réglé rapidement par le maniement expert d'un fer à souder, rendant ainsi la piste absolument parfaite pour la suite de la soirée de course.

Avec une quasi-triple-égalité en tête (handicap non inclus), il restait maintenant 4 classes pour faire un gagnant. Steve et Didier avaient 61 points alors que Christian suivait pas très loin derrière avec 60 points. Claude et Benoit continuaient d'engranger les points mais à un rythme un peu moins rapide, avec respectivement 48 et 39 points à leur actif. Avec les voitures Viper dans la 7e classe de la soirée, la deuxième course a été enlevante. Christian a mené les trois premiers tours, Claude a ensuite pris les devants pour les deux tours suivants et Steve est revenu en force dans le dernier tour pour coiffer ses deux rivaux au fil d'arrivée pour le tour qui comptait, soit le dernier. Encore une fois, une course mémorable. Une autre course palpitante a eu lieu avec les Jaguar au début de la 8e classe. Après un faux départ de Didier (le seul de la soirée), Claude et Christian se sont battus tout au long de la course. C'est seulement dans le dernier tour que Christian a pu passer suite à une toute petite erreur de Claude, erreurs qui ne pardonnaient pas du tout ce soir. Même scénario dans la troisième course de la 9e classe, alors que Didier a pu prendre le 2e rang devant un Christian erratique dans l'avant dernier-virage seulement.

Avec une classe à faire, Didier menait par deux points sur Christian. Et cette classe, c'était la F1. Voitures à roues ouvertes, ce qui veut dire que tout peut arriver. Et tout est arrivé. Les deux premières courses se terminent par des hécatombes rapides, laissant les victoires à Benoit et Steve. Didier, malchanceux, ne réussit pas à se tirer d'affaire et marque deux abandons à ses deux premières courses alors que Christian réussit à en gagner une. Avant-dernière course: les deux meneurs terminent la course, Didier en avant et Christian au 3e rang. Avec une seule course à faire, c'est donc l'égalité parfaite avec 102 points chacun. La course s'annonçait palpitante. Malheureusement, après deux tours, Didier s'accroche avec Benoit, laissant Claude et Christian en piste. Ce dernier termine sa soirée en beauté en passant devant Claude dans le dernier virage de la course suite à une erreur de ce dernier.

Bref, une soirée inoubliable comme on en voit rarement. Malheureusement, Georges et Daniel n'ont pas pu se joindre à nous. Mais ce n'est que partie remise, nous retournerons encore deux fois sur le Pool Speedway III d'ici la fin de la saison. Tout le monde a déjà hâte. Grâce à cette victoire sur un circuit étranger (et son troisième seuil de 100 points en 4 soirées cette saison), Christian réussit à remonter au 3e rang du classement, à seulement 5 points de Didier, qui est lui-même à seulement 31 points de Georges. Tout est encore possible pour le reste de la saison. Plus que jamais, la parité est une réalité au SRC. Tout le monde peut gagner en tout temps. Quel plaisir!

Pour la troisième soirée de la course de la nouvelle saison du SRC, c'est sur le circuit de Christian que tout le monde s'est retrouvé. Le tout devait se dérouler sur le circuit de Georges mais en cette soirée d'Halloween, il était plus simple pour Christian d'être là où ses enfants se trouvaient, pour faciliter l'organisation de la soirée. Nous allons donc nous retrouver deux fois consécutives sur le circuit Grand Prix Legends avant la pause de Noël, pour compenser. Nous avions aussi invité deux pilotes du club Hobby Palace, afin de remplir toutes les stations-pilote autour du circuit. Alain et Sébastien se sont donc joints au group, en l'absence de Steve et Benoit.

Dès la levée de rideau, avec les petits karts de Ninco, Georges a montré sa grande maîtrise du contrôleur avec 14 points, dont 3 victoires en débutant, dont une obtenue après une superbe remontée de deux places dans la 5e course. À la fin de cette classe d'ailleurs, la soirée serrée se dessinait déjà avec 4 pilotes entre 9 et 12 points. Après les petits karts, ce sont les énormes camions RAID, toujours de Ninco, qui ont donné de très belles luttes en piste. Dans la 4e course, Didier est revenu de l'arrière tour après tour après un faux départ pour gagner la course in extremis devant Claude, qui n'a pas réussi à contenir son rival. Dans la course suivante, Daniel et Christian ont roulé roues dans roues pendant 5 tours, offrant un spectacle enlevant aux spectateurs. Malheureusement pour Daniel, une petite manoeuvre de trop dans le dernier s'est terminée dans les barrières de sécurité.

D'autres belles batailles en piste ont agrémenté le groupe des Mercedes CLK de Scalextric, de loooongues voitures ayant connu des envolées spectaculaires pendant les 24 heures du Mans. Mais sur le Circuit du Grand Rocher, avec des pneus P4 de Slot.It, ces bolides ont été très agréables à piloter. Sébastien et Christian ont bataillé ferme dans la troisième course et ce dernier a réussi à la remporter, malgré la plus grande vitesse de la voiture bleue. D'ailleurs, cette course est la seule que Sébastien a réussi à terminer, à l'instar d'Alain, qui a lui aussi connu trois abandons dans cette classe. C'est dans la classe suivante, avec les Corvette L88, que Christian a connu sa première de deux classes parfaites dans la soirée, non sans avoir eu auparavant à réparer une des Corvette dont le contact entre les balais et le moteur connaissait des ratés.

À la mi-soirée, après une classe Ninco DTM où quelques pilotes se sont payé de belles remontées, dont Georges, le pointage était très serré. Avec 56 points, Georges menait le bal et les quatre premiers n'étaient séparés que de 10 points, un résultat qui annonçait une deuxième moitié enlevante. Et ce fut le cas. Afin de continuer à rester dans la lutte après une soirée complètement ratée chez Didier, Christian se devait de distancer ses adversaires, pour compenser le handicap de 20% du pilote-hôte. Quant à Georges, Daniel et Didier, ils devaient eux aussi redoubler d'ardeur pour espérer prendre le titre de la soirée. Claude, Sébastien et Alain avaient un peu plus de difficulté à suivre le rythme imposé par les 4 meneurs, malgré de belles performances sur la piste lors de certaines courses.

Avec les Ferrari 312PB de Slot.It pour commencer la deuxième moitié, tout le monde a eu beaucoup de plaisir à s'adapter à la conduite d'une courte voiture nerveuse mais très amusante. Christian et Daniel, avec 15 et 14 points respectivement, ont réussi à tirer leur épingle du jeu. D'ailleurs, ces deux pilotes ainsi que Didier ont été les seuls à se partager les sept victoires, Georges ne réussissant pas à s'imposer. Après 6 classes, seulement 7 points séparaient maintenant les quatre premières places. En demeurant avec Slot.It pour la classe suivante, avec les voitures du Groupe C (Le Mans), on s'assurait une autre classe de plaisir assuré. Et dès la deuxième course, c'est à 4 pilotes que ça s'est joué pendant 5 tours. Daniel, Sébastien, Georges et Didier ont bataillé pendant toute la course, s'échangeant les devants tour après tour. Malheureusement, Didier, qui pilotait la voiture jaune rapide mais glissante, est sorti de piste dans le dernier tour, bloquant le chemin par le fait même à Georges qui a dû se contenter de la 3e place pendant que Daniel l'emportait devant Sébastien.

Au tour des voitures JGTC de Ninco pour poursuivre la lutte, avec une triple égalité en deuxième place entre Didier, Christian et Daniel, avec 70 points chacun. Au total, 4 pilotes se destinaient vers une soirée de 100 points ou plus, du jamais vu au SRC! La JGTC bleue étant plus rapide que toutes les autres, elle a donc réussi à gagner les 5 premières courses alors que la lutte se faisait derrière pour la deuxième place. Mais c'est dans la dernière course de la classe que le plus beau duel a eu lieu entre Daniel et Didier (voitures verte et rouge). Finalement, Daniel a réussi à contenir les assauts de Didier pour gagner la course. Wow!

Toujours seulement 7 points de différence entre les 4 premiers. La tension commençait à monter autour de la piste avec seulement deux classes à faire. Sur la piste, des NASCAR hautement modifiées, d'une stabilité et d'une rapidité étonnantes mais avec très peu de freinage et une bonne inertie à combattre à l'accélération. Avec seulement 3 abandons sur 28 départs, ce fut une classe très disputée. Finalement, Christian et Daniel se sont partagés la majorité des points, avec 14 chacun. Sébastien a aussi bien fait, avec 11 points au total. Avec seulement 8 points, Georges laissait ainsi une ouverture que Daniel n'a pas tardé à saisir. Avec une classe à faire, Daniel était devant avec 97 points, un seul petit point devant Georges, 5 devant Christian et 8 devant Didier. En 4e place, Sébastien pointait désormais devant Claude avec 5 points d'avance sur ce dernier.

C'est donc avec des voitures de type «open wheel», les IRL de Scalextric, que tout ce beau devait se battre pour déterminer un gagnant. Ces voitures sont toujours très rapides mais il faut aussi très prudent pour éviter que les roues ne se touchent et ainsi mettre fin aux meilleures aspirations. Sébastien, Claude et Alain n'ont pas réussi à marquer plus de 3 points collectivement dans cette classe, laissant le jeu libre aux 4 meneurs. Dans la première course, Christian s'est faufilé devant dès le départ et bien lui en fasse puisque derrière lui, dans la deuxième courbe du circuit, c'était l'hécatombe... lui donnant 4 points sur un plateau d'argent. Toutes les autres courses ont aussi témoins d'accrochages alors que jamais plus que deux pilotes ont réussi à terminer les courses.

Avec deux courses à faire, Christian avait terminé sa soirée et avait accumulé 105 points (131 avant handicap). Georges avait encore une course à faire avec 104 points en banque alors que Daniel avait 103 points et deux courses à faire. Avant-dernière course: Georges et Daniel s'accrochent et sortent de piste. Georges termine avec 104 points. Pour remporter la soirée, Daniel n'avait donc qu'à terminer au deuxième rang de la dernière course. Finalement, il aura été le seul à passer le fil d'arrivée, ajoutant 4 points à son total pour atteindre 107 points. Quant à Diier, il aura ralenti à la fin de la soirée pour terminer avec 97 points, à 3 points seulement d'une première soirée au SRC avec 4 pilotes à 100 points ou plus.

Au classement cumulatif, peu de changements. Georges mène avec une trentaine de points d'avance, alors que nous ne sommes pas encore allés se battre sur son circuit. Derrière cependant, c'est la guerre ouverte entre Didier, Daniel et Christian. Les deux premiers sont à égalité parfaite avec 271 points chacun alors que Christian doit ajouter 9 points à son total pour aller les rejoindre. Marcus s'insère dans le classement entre les trois mais sa présence comme invité ne lui laisse pas de chance de se battre pour conserver sa place.

La lutte sera donc belle toute la saison. À suivre!

C'était hier la deuxième «soirée» de course du SRC en cette saison 2008-2009. Pour l'occasion, c'est sur le circuit de Didier que nous nous retrouvions. Malheureusement, trois des pilotes réguliers de la région de Québec (Georges, Steve et Benoit) n'ont pas pu y être et nous avons donc invité Marcus à se joindre à nous pour compléter un groupe de cinq pilotes, afin de rendre les choses plus intéressantes. Mal nous en prit... Marcus a remporté la soirée avec 89 points, devant les 84 de Didier (une fois le handicap de 20% considéré). Sa constance et son contrôle des voitures sur piste de plastique ont réussi à venir à bout des mauvaises habitudes des pilotes habitués à piloter sur le bois. Avec 67, 57 et 54 points respectivement, Daniel, Christian et Claude ont beaucoup souffert sur la chaussée Strombecker.

Pourtant, après les deux premières classes, Daniel menait le bal avec 20 points déjà alors que Claude suivait avec 17 points. C'est d'ailleurs cette deuxième classe qui a sans aucun doute donné les plus belles batailles de la compétition. Les voitures Mustang de Scalextric, sans aimant, étaient parfaitement équilibrées et les pulsations cardiaques des pilotes ont connu une augmentation à chaque course. Les deux plus belles luttes se sont déroulées entre Christian et Didier alors que Didier a remporté la 2e course de la classe devant Christian après un long duel de six tours. Deux courses plus tard, alors que Daniel était bien positionné devant, Christian s'est vengé en volant la deuxième place à Didier dans le tout dernier virage et en passant devant lui par seulement 5 millièmes de seconde au fil d'arrivée! Dans la course suivante, Didier a subi le même sort aux mains de Marcus après une lutte de tous les instants.

Dans la classe Touring, Daniel a poursuivi sur sa belle lancée avec 11 points au total, alors que Marcus et Didier le talonnaient avec 10 points chacun. Pour Claude et Christian, le calvaire se poursuivait avec 4 et 2 points respectivement. Le plastique ne pardonne pas et demande des sorties de virage beaucoup plus en douceur et les deux pilotes n'ont pas réussi à s'adapter. Avec les New Beetle, Didier nous a montré qu'il connaissait bien son circuit en faisant une superbe remontée après un départ difficile dans la deuxième course pour gagner devant Daniel. Enfin, pour terminer la première moitié de la soirée, ce sont les voitures Superbird de Carrera qui ont pris la piste. Après une course enlevante entre Daniel et Christian dans la première de la classe (remportée par Christian), on a aussi eu droit à une superbe lutte à trois entre Marcus, Didier et Daniel dans la troisième course, cette fois remportée par Marcus.

À mi-soirée, Marcus menait avec 45 points, suivi de Daniel avec 42, Didier avec 39, Christian avec 34 et Claude avec 33. Tout était encore possible pour tout le monde, malgré les pointages peu élevés. C'est alors que tout s'est écroulé pour Christian, Daniel et Claude, pendant que Marcus et Didier marquaient des points avec la régularité d'une horloge. Avec 3 classes chacun de 4 points ou moins en deuxième moitié, les trois pilotes n'ont pu que constater les dégâts au fur et à mesure, sans être capable de reprendre le contrôle de leur contrôleur (!). Didier est venu à un seul point d'inscrire une classe parfaite en TVR Tuscan alors que les voitures IRL ont donné lieu à une avalanche d'abandons. Les deux plus spectaculaires sont arrivés dans la première course alors que Didier et Christian ont bataillé jusqu'à l'avant-dernier tour, roues dans roues. Malheureusement, une touchette ne pardonne pas avec ces voitures et les deux pilotes ont dû laisser les points de la victoire à Daniel au terme de cette course.

En bout de ligne donc, Marcus nous donne une leçon de pilotage sur plastique, Didier se tire tout de même bien d'affaire et les trois autres pilotes présents n'auront qu'à se retrousser les manches pour mieux faire dans les prochaines courses de la saison. Notre prochain rendez-vous: dans deux semaines sur le circuit de Georges.

Ce test routier a été réalisé par Georges Hamel, pilote du SRC. Nous vous invitons à lire le résultat de son excellent travail. Les autres tests sont disponibles ici.

Voiture: March 761 F1
Marque: Fly
Échelle: 1/32
Date d'achat: 10 octobre 2008

Circuit utilisé: Grand Prix Legends II, 72 pieds, circuit de bois (peinture magnétique)
Puissance utilisée: 9 volts (bloc d’alimentation TrackMate)

Dans les dernières années, les amateurs de slot car que nous sommes ont eu droit à plusieurs nouveautés dans le monde des monoplaces. Ninco a eu beaucoup de succès avec les excellentes Champ Car, Scalextric nous a abreuvé de multiples modèles historiques, allant des Formule 1 des années 50 aux plus récentes et je ne veux pas oublier SCX, qui nous a offert des répliques intéressantes des McLaren, Toyota et autres modèles des années 2000. Carrera n’est pas resté inactif en nous présentant certains modèles originaux. La compagnie Fly s’est toujours démarquée avec des modèles historiques relatant la fantastique histoire des 24 heures du Mans et autres courses d’endurance bien connues. Dernièrement, la petite compagnie espagnole nous a présenté quelques nouveautés très intéressantes, tels les Porsche 911 Rallye et les Lola B98-10, qui sont devenues des classiques sur nos pistes. Cependant, à notre connaissance, Fly ne s’était jamais aventuré dans le monde des monoplaces et c’est avec plaisir que nous avons testé pour vous la toute nouvelle March F1 des années 70.

Rappel historique
Bien que les March des années 70 n’aient jamais été les voitures les plus rapides, leur construction simple en faisaient des bolide intéressants et peu dispendieux à utiliser. Cette caractéristique en a fait une voiture très populaire pour les écuries artisanales et les pilotes privés qui pouvaient ainsi s’inscrire dans les courses de Formule 1, à cette époque ou les grands constructeurs ne dominaient pas encore la catégorie reine. Plusieurs pilotes très connus ont fait un bout de carrière au volant de ces voitures qui ressemblaient étrangement aux Formule Atlantique de nos héros Gilles Villeneuve, Bill Brack ou Keke Rosberg. L’aérodynamique était très simple, avec un aileron avant haut et large, qui couvrait le devant des pneus. Malgré le manque de progrès pendant toutes les années de présence de ces voitures sur la piste, la March 761 s’est montrée très compétitive et a même remporté quelques victoires. De plus, Madame Lella Lombardi a été la seule femme à terminer dans les 6 premières positions en Formule 1, et cela au volant d’une March!

Apparence et finition
Fly a toujours présenté des répliques de très belle apparence, avec une peinture de qualité et une finition intéressante. La March F1 se montre, à cette enseigne, toute aussi belle. Sans aucun doute, vous ne serez pas déçu de l’apparence générale de cette monoplace. Les décalques sont bien posés, le châssis semble très solide et vous n’aurez pas à vous inquiéter de perdre l’aileron avant, massif et bien attaché a la carrosserie.

Par contre, pour ce qui est de l’aileron arrière, il semble bien fragile, tout comme la plaquette de transmission située à l’arrière et les prises d’air des freins avant. Dépendant du modèle acheté, vous aurez droit à une prise d’air centrale haute, comme la voiture #9 de Vittorio Brambilla, ou encore deux petites entrées latérales comme celle de Hans Stuck, au Canada en 1976. Un bel exemple de finition exemplaire est la peinture des casques des pilotes; les petites étoiles du casque de Hans Stuck sont parfaitement reproduites. Les pneus arrière sont gros et n’oubliez pas de leur faire un bon sablage avant de mettre la voiture en piste, car ils ne semblent pas parfaitement ronds. Quatre vis relient le châssis à la carrosserie et l’ensemble respire la solidité. La vis située à l’arrière supporte l’aileron. Autre détail intéressant, les roues avant sont attachées au guide et tournent dans les virages, ce qui ajoute au réalisme, mais rend le guide un peu plus difficile à tourner. Ce guide est le guide standard triangulaire de Fly, qui donne presque toujours satisfaction. Fly innove aussi pour la motorisation, avec un moteur qui ressemble beaucoup au moteur FF de Scalextric. Espérons que le couple généré sera cette fois contrôlable...

Fly a également très bien travaillé pour le filage du moteur. Les fils passent sous le train avant et ne nuisent pas à la pose de la carrosserie, contrairement à certaines monoplaces Scalextric, par exemple. Petite anecdote amusante, l’employé qui a monté la voiture devait sûrement avoir les doigts graisseux, car ses empreintes sont clairement visibles sur le moteur... La March est équipée d’un aimant en forme de plaquette situé tout juste à l’avant de l’essieu arrière. Étant donné que notre piste d’essai est en MDF et que l’aimantation y est très faible, cet aimant ne pourra pas «sauver» les défauts du châssis, si défauts il y a. En ouvrant le châssis, quelques petites surprises: Hans Stuck a droit à deux jambes complètes, ce qui est plutôt rare avec les F1 à l'échelle 1/32 ! Les disques de frein arrière sont tout simplement énormes et les tubulures du moteur sont de toute beauté. Toute cette belle mécanique pèse 60 grammes.

Conduite
Étant donné le prix élevé des March F1, j’ai attendu d’avoir un bon «deal» sur Internet avant d’en commander une. J’avoue aussi avoir eu quelques hésitations au départ, ayant eu quelques mauvaises expériences avec certains modèles Fly. Ceci dit, lorsque le prix d’un modèle particulier reste élevé après plus de 12 mois de mise en marché, cela veut généralement dire que le bolide en question est intéressant. Voici maintenant le temps de mettre la voiture sur la piste et de voir ce qu’elle a dans le ventre! Avant même de rouler, je suis presque certain que la voiture sera très compétitive, et je ne me suis pas trompé. Dès les premiers tours de roue, je me suis surpris a lâcher un «Wow» très sonore destiné à moi-même car j’étais seul. Docile, rapide, prévisible; voici les trois premiers adjectifs qui me viennent à l’esprit. Elle a une petite tendance à chasser de l’arrière, mais les ré-accélérations sont spectaculaires, sans être incontrôlables comme les Scalextric. Ouf! Pas besoin de descendre le transfo à 8 volts. Donc, nous pourrons rouler avec quatre bolides en même temps en utilisant nos contrôleurs sophistiqués tels Professor Motor, Difalco ou 3rd Eye.

Les temps au tour sont très acceptables. Les accélérations sont moins vives que les F1 modernes de certains compétiteurs, mais la tenue de route en virage est très amusante et le contrôle beaucoup plus convivial. Après quelques ajustements du contrôleur, la March de M. Stuck a réalisé un temps de 6,83 secondes à 9 volts. En comparaison, la meilleure F1 non modifiée, la Ferrari Scalextric 2004, a réalisé un temps de 6,80 secondes à 8 volts. Même si le moteur de la Fly semble moins puissant, la qualité des pneus installés sur la March est supérieure à celle de Scalextric, ce qui amène des temps au tour très similaires.

Pointage

Critère	Points maximum	March 761 F1
Présentation	10	8
Finition	10	9
Châssis	10	8
Solidité	10	8
Moteur	10	9
Accélération	15	11
Tenue de route	15	12
Plaisir	20	17
Total	100	82

Conclusion
82%. Il s’agit d’une des meilleures notes accordée à une monoplace dans nos tests routiers. Fly a gardé la recette simple, un peu comme March l’a fait il y a 30 ans ! Et je suis maintenant plus apte à comprendre pourquoi cette voiture se vend si bien et si chère sur Internet. Voilà un très bon résultat et c’est sans hésitation que je vous recommande l’achat de ces voitures. Les dimensions sont presque parfaites, la finition frôle la perfection et vous aurez beaucoup de plaisir à piloter cette voiture sur votre piste.

NDLR: Nous avons payé la voiture 58$, incluant la livraison.

La fin de semaine dernière, les circuits de Georges et de Christian ont été les hôtes d'une grande première: une super-course d'endurance de 18 heures, sans arrêt. Devant être disputée à l'origine avec 4 équipes de 4 pilotes, un désistement de dernière minute nous aura obligé à disputer la course avec 5 équipes de 3 pilotes. Cette façon de faire a un peu compliqué les choses pour le sommeil des pilotes mais a aussi permis deux pauses d'une durée de 95 minutes pour chaque équipe pendant la course. Nous avons donc piloté de 21h00 le vendredi soir jusqu'à 15h00 le samedi après-midi.


Roy, Steve D, Dickie, Bob, Georges, Daniel, Pascal, Andy, Benoit, Claude, Marcus, Aimé, Steve S, Sébastien, Christian
Pour l'occasion, cinq de nos amis américains s'étaient joints à nous. Dickie, Steve S, Andy, Bob et Roy ont fait de longues heures de route avant (et après) la course pour être parmi nous. Ce fut un plaisir de les accueillir et selon leurs nombreux commentaires positifs, ils en ont eu autant à courser avec nous. Pour certains, c'était la première sortie hors des États-Unis et ils ont été charmés par les gens et la ville de Québec, malgré la barrière de la langue. Bien sûr, tout l'événement s'est déroulé dans un bilinguisme total, alors que les règles et les résultats ont toujours été donnés dans les deux langues, pour assurer une compréhension complète de tous les pilotes présents.

Les règles de base étaient assez simples. 2 circuits, 9 heures de pilotage sur chaque circuit, 10 vagues de 95 minutes chacune, 5 équipes de 3 pilotes qui devaient se partager la tâche de pilotage à parts égales su chaque circuit. Deux voitures (à l'origine identiques en performance) ont été attribuées à chaque équipe au début de la course, par tirage au sort. Après chaque deux vagues, l'équipe de dernière place pouvait échanger une de ses voitures avec l'équipe de première place, le but étant de retrouver à la fin de la course les meilleures voitures dans les mains de l'équipe la moins rapide. En plus des deux voitures, chaque équipe disposait aussi d'une paire de pneus additionnelle (en uréthane au lieu du caoutchouc, pour ajouter un élément stratégique) et de quelques pièces de rechange en cas de bris ou d'usure. Les équipes étaient limitées à l'utilisation d'outils et de matériaux déterminés d'avance et disposés sur une table de travail unique.

Malheureusement, les voitures choisies (des Slot.It Porsche 962) ont connu des problèmes de châssis alors que les supports de guide (pourtant renforcés auparavant) n'ont pas tenu le coup sur trois d'entre elles. Lorsque le pilote «perd» l'arrière sur ces voitures, le guide vient frapper au bout de sa course et affaiblit le support de plastique. À la moitié de la course, nous avons donc décidé d'utiliser des voitures NASCAR de SCX, beaucoup plus robustes et aussi très agréables à piloter. Il faut savoir s'adapter rapidement dans de telles situations.

Comme vous pourrez le voir dans le tableau des résultats (ci-dessous), les équipes avaient été créées pour assurer une quasi-égalité entre elles. Et ce fut le cas, en grande partie. Après 18 heures de course et plus de 28 000 tours (!), un écart de seulement 3,2% séparait la première de la dernière équipe. Les écarts ont été plus marqués sur le circuit de Christian que sur celui de Georges, un résultat qui s'explique autant par la nature des circuits que par les voitures utilisées (Porsche 962 chez Christian, NASCAR chez Georges).


En bout de ligne donc, c'est Team Jaguar qui a remporté la course, en utilisant une stratégie maximisant la durée de sommeil de chaque pilote et minimisant le nombre de changements de pilotes en course, grâce à des séquences de plus de 30 minutes pour chacun d'entre eux. À ce sujet, notons que la plus longue séquence de pilotage aura été celle de Claude, qui est resté 51 minutes consécutives derrière son contrôleur... de la grande concentration! Il faut donc féliciter Benoit, Bob et Daniel qui ont pu additionner leurs talents respectifs pour remporter cette course devant Team Ford, composée de Dickie, Pascal et Claude. Team Porsche (Andy, Steve D et Marcus) avaient adopté une stratégie de changements à toutes les 15 minutes, ce qui ne leur a pas permis de dormir convenablement et de maximiser leur concentration en piste. Ils ont terminé au dernier rang, non sans avoir bataillé jusqu'à la fin avec Team Peugeot.

Pour ceux qui se posent des questions sur la logistique entourant une telle course, sachez qu'il faut prévoir du café en quantité, des boissons (jus, eau, liqueur, etc.), de la bouffe-santé (pour garder son énergie) et une pièce isolée remplie de matelas où les pilotes peuvent aller récupérer entre deux séquences sur la piste.

Tout le monde a été tellement emballé par cette course que nous récidiverons très bientôt alors que Steve S accueillera 5 équipes de 4 pilotes sur son superbe circuit Area 51 Raceway au mois de mars 2009 pour une course de 24 heures, avec des voitures SCX (Audi R8 et GT Sport). L'événement est déjà en préparation et c'en sera tout un. Maintenant que nous avons fait une course de 12 heures au printemps et une autre de 18 heures à l'automne, la prochaine étape ne pouvait pas être différente. C'est un rendez-vous!

Les photos de l'événement sont disponibles sur Flickr.

Pour la première soirée de course de la saison, tous les pilotes s'étaient donné rendez-vous sur le Circuit du Grand Rocher, chez Christian. Malheureusement, Steve a été obligé de déclarer forfait à la dernière minute en raison de problèmes mécaniques sur son véhicule de travail. C'est donc à 6 pilotes que nous avons débuté cette saison 2008-2009. Les deux dernières saisons s'étant terminées avec un classement identique, peut-on s'attendre à quelque chose de similaire pour celle qui vient de commencer? Georges pourra-t-il rééditer les exploits incroyables sur son circuit, réalisés l'année dernière, alors que les records tombaient de course en course? Christian réussira-t-il à contrôler son agressivité en piste et accepter de finir deuxième plus souvent, au lieu de sortir en essayant de gagner? Didier pourra-t-il s'accrocher aux deux derniers champions du SRC en grapillant des points importants à toutes les soirées, et en étant encore plus dominant sur son propre circuit? Steve et Daniel seront-ils encore une fois départagés à la toute dernière soirée de la saison, comme ce fut le cas lors des deux dernières saisons? Daniel peut être explosif mais peut aussi complètement s'écrouler, alors que Steve est plus régulier. Quant à Claude et Benoit, pourront-ils inscrire des victoires plus régulièrement sur les feuilles de pointage et ainsi venir menacer l'ordre établi? Plein de questions, peu de réponses avant le début de la soirée.

Finalement, tel que le démontre le graphique d'évolution des points, l'ordre établi n'a pas été bouleversé en levée de rideau. Christian a remporté la soirée mais n'a pas dominé, Georges a été régulier comme une horloge, Didier a connu une excellente soirée et Daniel était dans une de ses très bonnes journées, avec 14 victoires sur 40 courses. Claude et Benoit ont connu une soirée correcte, sans plus. Claude, en particulier, a eu une excellente séquence en milieu de soirée (avec 41 points en 4 classes) mais n'a pas été à la hauteur de son potentiel au début et à la fin de la soirée (avec 3 classes sans point).

En tenant compte du handicap de 20% pour l'hôte, Christian termine la soirée avec 100 points, seulement deux petits points devant Georges, lui-même à seulement un point de Daniel. Avec 88 points, Didier s'accroche et peut être heureux de son début de saison. Ce qui est vraiment incroyable, c'est le tableau des fréquences. Christian a 27 victoires mais 7 abandons. Georges, ayant marqué à peu près le même nombre de points, n'a qu'une seule victoire mais il a terminé deuxième à 22 reprises et n'a abandonné que deux fois. Déjà, en début de saison, une tendance se dessine. Et c'est à Christian de l'inverser parce que visiblement, ce n'est pas lui qui prend le bon chemin pour reprendre le championnat.

Daniel et Didier ont une répartition à peu près semblable de leurs positions en piste et c'est tout au long de la saison que les différences se construiront petit à petit. De son côté, Claude a inscrit 5 victoires mais a malheureusement été contraint à l'abandon une course sur deux. Mais pour aller vite, il faut commencer par connaître les limites. C'est ensuite qu'il faut apprendre à ne pas les dépasser.

La première soirée a aussi été parsemée de quelques incidents techniques qui ne sont pas habituels pour les courses au SRC. Les préposés au circuit avaient fait des travaux en vitesse dans les derniers jours pour ajouter une 7e station de pilotage et il semble bien que les ouvriers ont laissé derrière eux quelques anomalies. La voie verte a été la plus touchée, de même que la station 1. mais en bout de piste, des solutions temporaires ont été trouvées et bien que la soirée se soit déroulée un peu plus lentement qu'à l'habitude, personne n'a été pénalisé outre mesure par les problèmes techniques. Les ouvriers ont aussitôt été rappelés au travail et le circuit sera dans un excellent état pour accueillir les visiteurs à la fin du mois.

Plusieurs des 60 courses de la soirée ont été le théâtre de belles batailles. Et nous avons même eu droit à 3 arrivées où la différence entre deux voitures était de moins d'un centième de seconde! C'est dans les classes Kart et Trans-Am que nous avons eu droit aux plus belles luttes. Didier a fait une superbe remontée contre Georges dans la première course avec les karts de Ninco pour prendre la 2e place. Georges, Claude et Benoit ont ensuite eu une lutte à trois dans la course suivante, juste avant que Daniel ne donne beaucoup de fil à retordre à Christian dans la 3e course, avant de sortir de piste dans le dernier tour.

La plus belle remontée de la soirée revient sans aucun doute à Christian avec les voitures Trans-Am. Après un départ manqué, il s'est retrouvé au troisième rang, loin derrière Georges et Daniel. Après deux tours, il avait réussi à revenir dans leurs rétroviseurs et la bataille à trois qui a suivi a été extraordinaire. Chaque tour apportait un nouveau meneur. C'est finalement Christian qui a pu passer devant, juste devant Daniel et Georges. Cette remontée a d'ailleurs permis à Christian de marquer la seule classe parfaite de la soirée.

À la moitié de la soirée, Christian avait marqué 51 points (64 avant handicap) alors que Georges et Daniel continuaient leur lutte avec 49 points chacun. Daniel a ensuite perdu un peu de terrain avec seulement 3 points marqués avec les voitures NASCAR, contre les 10 de Georges. Mais il est tout de suite revenu dans la course avec 13 points avec les voitures Slot.It. Avec une seule classe à faire, les Champ Car de Ninco, les deux pilotes n'étaient séparés que par un seul point. Il aura fallu attendre aux deux dernières courses de la soirée pour départager les 3 premières places de la soirée. Avec 95 points chacun, Christian, Georges et Daniel étaient en mesure de remporter la soirée. Christian avait cependant encore deux courses à faire, contre une seule pour ses poursuivants. Finalement, dans la 5e course en Champ Car, Georges a réussi à ravir la 2e place à Daniel pendant que Christian filait à l'avant. Le sort en était donc jeté.

Ce fut donc une première soirée enlevante, entrecoupée de rires et de plaisir à profusion. Le SRC fait déjà une pause dans sa saison en raison de la tenue du NEC 13 à la fin de septembre. Nous reprendrons les activités normales à la mi-octobre avec une soirée de course sur le St-Pie Vintage Raceway. Ce sera l'occasion pour Didier de remonter au classement.

L'été s'accroche mais rien ne fera déplacer le début de la saison 2008-2009 au Select Racing Club. Débutant traditionnellement sur le Circuit du Grand Rocher, les 7 pilotes réguliers du SRC se retrouveront pour encore une fois remplir la soirée de rires et de plaisir autour de la piste de course. C'est avec un programme «classique» que la compétition débutera, lorsque les camions RAID de Ninco mettront rapidement à l'épreuve l'habileté des pilotes lors de la première classe. Des nouvelles fraîches samedi matin!

Contrairement à ce qui avait été annoncé par la météo, il a fait un soleil radieux pour le 4e Grand Prix annuel du SRC sur la piste de Karting Château-Richer. Une douzaine de pilotes ont pris part à l'événement chez KCR et une quinzaine d'hommes heureux ont partagé les circuits de course de Christian à Québec pendant la soirée.

Alors que la course de karting a été chaudement disputée, surtout grâce aux chicanes mobiles en camisole (!) qui roulaient sur la piste en même temps que nous, c'est Georges qui a encore une fois remporté les honneurs, même s'il était parti en fond de grille au début de la course. Il faut croire qu'il aura religieusement écouté les conseils de pilotage qu'il avait prodigués à tous les participants avant la course. Ce petit cours accéléré a été très apprécié des pilotes présents puisque plusieurs d'entre eux ont vu leurs temps au tour s'améliorer significativement. La lutte pour la deuxième place a été sans relâche entre JeePee et Christian et s'est soldée par une 2e place pour JeePee.

Après cet exercice «violent», tout le monde a discuté longuement autour d'un bon repas à la Cage aux sports, alors que Didier et Marcus sont venus nous rejoindre pour le reste de la soirée. Et c'est chez Christian que tout s'est terminé dans une agréable cacophonie autour des circuits de bois. Certains ont voulu prouvé qu'ils étaient capables de maîtriser le pilotage technique sur la piste de rallye alors que d'autres se sont amusés à essayer toutes sortes de voitures sur la grande piste à 4 voies dans la pièce voisine. C'est par deux mini-enduros que s'est terminée la soirée, avec des équipes improvisées, question d'assurer à chacun le maximum de temps de piste et de plaisir.

C'est toujours un très grand plaisir de se retrouver ainsi dans l'esprit des vacances, pour partager ensemble notre passion commune. C'est aussi toujours l'occasion pour certains de se rencontrer pour la première fois, après avoir échangé beaucoup de messages sur notre forum de discussion. La 5e édition est déjà attendue avec impatience. À l'an prochain!

Quelques pilotes du Québec sont revenus de Nashua dans la nuit de samedi à dimanche après un autre événement de course très intéressant avec nos amis du nord-est des États-Unis. Le NEEC 2008 (North East Endurance Challenge) se tenait encore une fois dans la très belle petite ville de Nashua au New Hampshire (à 600 km de Québec). Les photos de l'événement sont disponibles sur Flickr.

Didier, Georges, Sébastien et Christian y étaient cette année pour représenter le Québec. Il y a eu moins de participants qu'à l'habitude (les vacances, le prix de l'essence, l'économie US, etc.) mais toujours autant de plaisir lors de cet événements. 2 pistes, 9 voies, 17 pilotes, une immense salle climatisée et de la bouffe en quantité industrielle (sauce tomate en vedette!). Les pilotes québécois sont partis vendredi matin tôt et sont revenus après la course du samedi, avec le «trigger finger» encore sensible d'avoir tant roulé.

Le vendredi soir, après quelques heures de pratique et d'ajustement des voitures, c'était une course de type IROC avec des voitures SCX (NASCAR et Audi Pro). Sur les 16 pilotes présents le vendredi soir, les représentants du Québec ont très très bien fait. Christian a terminé 2e, Georges 4e, Didier 6e et la «recrue» Sébastien a terminé au 10e rang. Une excellente performance pour les Québécois sur place, qui en étaient tous bien fiers. Le lendemain, avec les voitures préparées par les pilotes eux-mêmes (Slot.It Group C et Scalextric Porsche 911 GT3R) mais dans une compétition par équipe (les équipes avaient été choisies pour mélanger les participants le plus possible), tout s'est aussi très bien passé. L'équipe de Christian a remporté la première place, suivie de très près par l'équipe dans laquelle Georges était placée. En fait, il s'est probablement passé quelque chose avec le pointage puisque le nombre de tours enregistré pour l'équipe de Georges sur une des pistes avec les Porsche 911 est douteux.

Quoi qu'il en soit, après deux ans d'apprentissage à force de côtoyer nos amis américains, les pilotes du Québec ont maintenant atteint leur niveau de préparation pour leurs voitures, qui sont aussi compétitives que les leurs. Nous savions aussi depuis quelque temps que le pilotage des Québécois était aussi à la hauteur. En fin de semaine, les deux ont pu être mis ensemble pour confirmer que nous pouvons compétitionner avec n'importe qui. Amenez-les les Anglais!!

Sébastien a même ramené un superbe coffre de bois dans les tirages de fin de course, gracieuseté de Whitey's Slot Car Boxes. Tout le monde a aussi ramené des cadeaux, dont les Super Wheels de SlotCarCorner, que tous ont bien hâte d'essayer. Dans maintenant moins de deux mois, nous recevrons à Québec tous nos amis américains pour le NEC 13, qui met en compétition les clubs SRC, HOST, NERF et Shoreline. C'est plus sérieux mais toujours aussi plaisant. On vous en reparle... on a même des t-shirts à vendre pour l'événement.

Dimanche dernier, le 8 juin, c'était la 13e et dernière soirée de course de la saison 2007-2008, accompagnée bien sûr du maintenant traditionnel Méga-Supra-Fuma-Burger chez Christian. Georges étant assuré de la première place au classement (pas mathématiquement mais presque), il restait quelques enjeux intéressants avant le début des hostilités. Didier pouvait encore enlever la 2e place à Christian (si tous les astres étaient alignés correctement pour lui), Daniel devait connaître une soirée d'au moins 75 points pour espérer passer devant Steve au 4e rang et le titre de meilleur pilote sur les circuits «étrangers» était encore à prendre entre Georges et Didier. Après une saison bien remplie, la finale était donc attendue avec impatience.

Puisque les pilotes du SRC sont considérés comme des professionnels (par eux-mêmes évidemment!), Christian leur avait réservé trois classes demandant beaucoup de talent pour débuter la soirée. Les karts de Ninco, les camions RAID de Ninco et les minuscules NSU de Revell-Monpgram étaient au menu et en ont fait sourciller plus d'un. La prudence était de mise à chaque virage. Les abandons ont été nombreux et la patience était de mise. Benoit a particulièrement souffert avec seulement 6 points en 3 classes. Christian a mieux fait avec 8 victoires en 12 courses mais après le calcul du handicap de 20% pour l'hôte, Georges menait avec 31 points, contre les 28 de Christian et les 25 de Didier. Encore une fois, la soirée sera serrée.

Question de continuer à se faire apprécier par les pilotes présents (!), Christian a placé sur la piste les New Beetle de Scalextric. Avec un centre de gravité élevé mais tout de même plutôt stables, ces voitures ont permis de belles courses. Avec seulement 5 points contre la première classe parfaite de la soirée pour Christian, Georges a tout de même perdu la première place suite à cette classe (41 contre 36). Didier en a profité pour se rapprocher, avec 35 points accumulés jusque là. La plus belle bataille de la classe a eu lieu entre Daniel et Claude dans la dernière course, alors que Daniel a réussi à tenir tête à Claude jusqu'au fil d'arrivée, après 6 tours emballants.

Après un début de soirée dédié aux équilibristes de la piste, les vraies voitures de course sont apparues, en commençant par les Corvette L88 de Scalextric. Dès la première course, les luttes ont été belles. Georges a d'ailleurs été de plusieurs de ces luttes, alors qu'il a dû se battre férocement pour la 2e place dans ses 3 premières courses de la classe. Il l'a emporté contre Claude dans la première et a ensuite perdu ses deux combats contre Didier dans les deux courses suivantes, pendant que Christian roulait en avant pour la victoire. Après une moitié de soirée, ce dernier menait donc avec 51 points (63 avant handicap), contre 46 pour Georges et 41 pour Didier. Pas du tout loin derrière, Claude et Daniel suivaient avec 38 et 37 points chacun. Quant à Benoit, sa soirée désastreuse se poursuit avec seulement 10 points amassés en 5 classes.

Pour débuter la deuxième moitié de la soirée, ce sont deux nouvelles classes qui ont fait leur apparition sur le Circuit du Grand Rocher II. Avec les DTM de Ninco (Audi, Mercedes, BMW), on a eu droit à de belles courses grâce à des bolides stables et assez égaux sur la piste. Après une lutte sans merci à 3 pilotes dans la première course, Daniel a réussi à empêcher la classe parfaite pour Christian, alors que Georges devait se contenter des 2 points de la 3e place pour cette course. Quant à Claude, il s'est très bien débrouillé avec ces bolides, remportant ses deux premières courses et marquant 12 points au total, rejoignant même Didier avec 50 points au total jusque là, seulement 4 devant Daniel et 4 derrière Georges.

Ensuite, les Ferrari 312PB de Slot.It ont été mises en piste. Quels beaux petits bolides! Complètement différents des autres voitures Slot.It, ils se pilotent tout de même comme un charme. Stables et rapides, ces voitures sont prévisibles comme toutes les autres de la même marque. Avec une autre classe à 15 points, Christian se sauvait pour de bon en 1e place mais la lutte entre Didier et Georges continuait de plus belle, alors que les 12 points marqués par Didier lui ont permis de se rapprocher à un seul point de son adversaire. Mais Georges n'avait pas dit son dernier mot et avec les voitures GT de SCX, il a inscrit 3 victoires et 12 points, profitant d'un moment de faiblesse de Christian (2 abandons). Didier, avec 10 points, laissait son rival prendre une petite avance de 3 points après 8 classes. Quant à Claude, après une superbe soirée jusque là, la descente aux enfers a été brutale avec seulement 2 points, qui se sont finalement avéré être ses 2 derniers de la soirée.

Dans la classe NASCAR ayant suivi, Christian et Georges se sont distingué avec une classe parfaite pour le premier et 13 points pour le dernier, alors que Benoit, Daniel et Claude ne réussissaient pas à maîtriser leurs bolides avec 1, 2 et 0 points, respectivement. Mais à tout seigneur, tout honneur, c'est avec les JGTC de Ninco que s'est terminée la saison 2007-2008 du Select Racing Club. Extrêmement agréables à piloter, ces bolides sont pour toujours des préférés des pilotes du SRC. Encore une fois, Christian et Georges ont bien fait, avec 16 et 12 points. Mais les courses ont été mémorables, dont une lutte à 3 dans la première course et une sortie de piste dans le dernier virage pour Claude dans la 2e course, alors qu'il allait marquer les 3 points de la deuxième place. Une autre bataille à 3 voitures a animé la 3e course alors que Georges a réussi à résister à l'attaque de Daniel dans la course suivante, avant l'abandon de celui-ci.

Au final donc, Christian remporte la soirée relativement facilement et réussit à défendre sa deuxième place au classement cumulatif. Avec 101 points pour Georges et 90 pour Didier, le titre de meilleur pilote sur les circuits étrangers revient au grand champion de la saison et Daniel ne réussit finalement pas à atteindre les 75 points nécessaires pour passer au 4e rang, ratant son objectif de seulement 3 points. Le classement final est donc identique à celui de la dernière saison, alors que Georges remporte le championnat, Christian conserve la 2e place, suivi de Didier sur le podium. Steve et Daniel suivent, alors que les recrues Claude et Benoit continuent leur ascension au SRC.

Bien sûr, on ne termine pas une telle saison sans une petite célébration et c'est en sautant dans la piscine que tout le monde s'est rafraîchi après la course, avant de partager les Méga-Supra-Fuma-Burger de Christian, avec la traditionnelle fumée plein la terrasse (évidemment!). À bientôt!

Le samedi 9 août prochain, à 14h30, vous êtes invités à vous joindre aux pilotes du SRC et d'ailleurs pour le quatrième Grand Prix annuel chez KCR (Karting Château-Richer). Il s'agit du forfait Grand Prix Plus, qui donne 2 minutes de pratique, 10 minutes de qualifications et 20 minutes de course. Le prix par pilote est de 54$. Au programme pour la suite de la journée: souper à la Cage aux Sports et soirée de course sur le circuit de Christian dans l'arrondissement Beauport.

Durant les trois dernières années, nous avons eu beaucoup de plaisir et rencontré de nouveaux amis et c'est avec beaucoup d'enthousiasme que nous répétons l'activité encore cette année. Nous espérons vraiment que vous tous, chers amis du SRC, pourrez vous joindre à nous pour cette activité. Plus on sera, plus on aura de chance d'avoir la piste exclusivement pour nous. Veuillez donc confirmer le plus rapidement possible votre présence en nous écrivant. Au plaisir de se croiser sur la piste le 9 août prochain!

C'est hier qu'avait lieu la course d'endurance «Les 12 heures de Québec», tel qu'annoncé sur ce site il y a quelques jours. C'était la première édition et ce ne sera sûrement pas la dernière. La journée a été extraordinaire, avec des rires à profusion et du pilotage de très haut niveau pendant 12 heures consécutives. Il est probablement tout à fait correct de dire qu'il serait difficile pour 12 gars d'avoir autant de plaisir tout en étant en plein coeur d'une compétition.

Les voitures NASCAR de SCX ont bien résisté à cet «assaut» sans répit, malgré la grande quantité de caoutchouc provenant des pneus qui a trouvé son chemin vers l'intérieur des voitures et les moteurs. Une seule des 4 voitures a dû être nettoyée avant la dernière vague pour continuer à rouler. C'est la preuve que ces petits «jouets» sont capables de grandes choses. Un seul autre arrêt «technique» a été réalisé dans la première vague alors que la voie rouge a été victime d'un débris causant un court-circuit. La course a pu être relancée après une ou deux minutes d'arrêt seulement.

Les équipes avaient été formées avec comme objectif d'avoir une compétition équilibrée jusqu'à la fin. Et ce fut le cas alors que les 3 premières équipes ont terminé la course avec moins de 1% d'écart et la 4e équipe à seulement 2,2% d'écart par rapport aux gagnants. C'est l'équipe composée de Sébastien, Jean-Pierre et Christian qui a réussi à remporter la course, après une bataille sans relâche avec l'équipe de Claude, Benoit et Steve. L'équipe de notre invité américain, Dickie, avec Alain et Jocelyn, s'est elle aussi très bien défendue malgré une connaissance moins grande du circuit de Georges. Quant à l'équipe de Georges, Pascal et Stéphane, elle a terminé au 4e rang.

Le tableau des résultats montre également les meilleurs temps réalisés par chaque équipe dans chaque voie. Ce qui est étonnant, c'est que c'est Dickie qui a réalisé le meilleur temps sur la piste de Christian et que c'est Christian qui a réussi le meilleur chrono sur la piste de Georges, lui qui n'avait pas l'habitude de bien rouler sur ce circuit. Il a aussi été intéressant de voir les stratégies d'équipe alors que les changements de pilotes devaient se faire uniquement en course. Certaines équipes avaient opté pour des changements plus fréquents (aux 12 minutes) alors que d'autres y sont allés pour des séquences de 25 minutes, en mélangeant l'ordre des pilotes selon les vagues. Avec 8 vagues de 75 minutes, les possibilités étaient nombreuses.


Les photos sont maintenant disponibles sur Flickr (d'autres suivront aussitôt que les autres pilotes les publieront) et le fichier complet des résultats est disponible en format PDF.

L'an prochain, nous travaillerons sur la possibilité de faire une course de 24 heures, avec 4 équipes de 4 pilotes. Pourquoi pas...

Dans une semaine, le samedi 10 mai, les circuits de Georges et de Christian seront les hôtes de la première édition de la course «Les 12 heures de Québec». 4 équipes de 3 pilotes, triés sur le volet et réparties pour créer des équipes le plus équilibrées possible, seront aux commandes de leurs voitures de 9h00 le matin jusqu'à 21h00 en soirée, avec un changement de piste à 15h00. 90 minutes par voie et par piste, des changements de pilotes à la volée, aucun arrêt pour manger, boire ou faire pipi (!). Chaque équipe devra en tout temps fournir un pilote (bien sûr!) et un ramasseur. L'autre équipier pourra profiter de ses moments de pause pour manger, boire, etc. Les stratégies de changement sont laissées à chaque équipe et il sera sûrement intéressant de voir ce que décideront chacun d'entre elles.

Pour assurer une compétition équilibrée, les voitures seront assignées à une voie en particulier et seront utilisées par toutes les équipes. Les 4 bolides (SCX NASCAR) sont identiques et 10 autres voitures de même type seront prêtes à prendre la piste en cas de problème mécanique. À la fin de la journée, les 4 voitures du début seront remises aux participants par tirage au sort. Pour l'occasion, nous aurons même le plaisir d'accueillir un pilote des États-Unis. Dickie, du club HOST du New Hampshire, fera le voyage pour être des nôtres. Bien sûr, le compte-rendu de cette journée vous sera raconté en détails dans les jours suivant la compétition.

Et si tout va bien, nous avons peut-être l'intention de transformer ces 12 heures en 24 heures l'année prochaine...

Pour l'avant-dernière soirée de course de la saison, nous nous retrouvions sur le circuit Grand Prix Legends II, chez Georges. Malheureusement, Didier n'a pu se joindre à nous mais les 6 autres pilotes du SRC y étaient, dont Daniel qui effectuait un retour après deux absences consécutives. Les enjeux de cette soirée étaient les suivants:

• Christian ne devançait Didier que par 15 points en 2e place
• Georges pouvait sécuriser pour de bon sa première place
• Steve était toujours à la chasse pour la 4e place de Daniel

En l'absence de Didier, Christian devait donc se battre contre sa moyenne, afin de ne pas la faire baisser et ainsi donner à Didier l'avantage pour la dernière soirée. Et comme le circuit de Georges est la bête noire de Christian depuis deux ans, rien n'était acquis. Georges avait aussi une mince chance de battre son propre record de 150 points pour une soirée, malgré la tâche gigantesque que ça représentait. C'est avec ces interrogations et ces données sur la table que la soirée pouvait commencer avec les Ferrari 166, de drôles de bolides pas faciles à piloter. Dès le départ, Georges a annoncé ses couleurs avec une première classe parfaite. Il a cependant été talonné par Claude dans la 4e course de la classe, alors que Steve et Christian se battaient férocement pour la 3e place derrière les meneurs. Deux belles courses en une! Avec 6 à 8 pour les 5 autres pilotes, la soirée s'annonçait serrée derrière Georges.

Les Ford Focus ont alors pris la piste. Douces mais avec un centre de gravité plutôt élevé, il fallait être en plein contrôle pour réussir à les maîtriser. Encore une fois, Georges a montré son grand talent en marquant une autre classe parfaite. En l'absence de ce dernier sur la piste, la troisième course aurait pu être très disputée, si ça n'avait été de la boule de quilles jouée par Benoit, sortant tout le monde sauf Steve dès le premier tour. Dans la course suivante, le départ a été «volé» par Benoit, qui a réussi à éviter un tour de pénalité par seulement 3 millièmes de seconde. Derrière, Steve a été plus patient mais a été pénalisé par rapport aux autres pilotes qui ont suivi Benoit dans son indiscipline. Georges a d'ailleurs réussi à passer devant Benoit dans le dernier virage seulement, après une chasse effrénée de 6 tours. Enfin, dans la 5e course, Daniel a gagné assez facilement. Mais derrière lui, la guerre a été incroyable alors que Christian, Claude et Benoit ne se sont pas laissé d'un centimètre et ont passé la ligne tous ensemble, ne laissant que 0,021 seconde entre la 2e et la 4e places. Incroyable!

Ensuite, ce fut au tour des nouvelles voitures «Tuning» de SCX. Avec leurs néons sous le châssis, c'était définitivement du jamais vu au SRC. Il a fallu attendre à la 5e course pour voir un peu d'action, alors que pendant les 6 tours, les 4 pilotes en piste ont bataillé à quelques pouces l'une de l'autre. Georges a finalement réussi à passer le premier devant Steve, pendant que les fréquences cardiaques de tout le monde augmentaient d'un cran. Dans la dernière course, Christian a fait bouger sa voiture avant le signal de départ, entraînant Georges avec lui dans son tour de retard. Alors condamnés à se battre pour la 3e place au lieu de la première, ils ont offert aux spectateurs un duel sans relâche jusqu'à la fin, duel remporté (encore!) par Georges. Après trois classes, Georges était loin devant tout le monde mais la bataille pour la 2e place se dessinait entre Steve (29 points) et Claude (28 points), alors que Christian fermait la marche loin derrière avec seulement 16 points. Mais c'était sans compter sur sa détermination...

Dès la classe suivante, avec les Porsche GT, Georges a repris sa route vers un nouveau record avec une autre classe parfaite de 16 points. Claude s'écroulait littéralement avec 4 abandons en autant de courses pendant que Benoit a laissé filer une victoire presqu'assurée en glissant un peu trop dans la dernière courbe avant la ligne d'arrivée. Avec 2 victoires et 11 points, Christian amorçait alors son retour vers la 2e place, encore détenue par Steve avec 36 points jusque là. Avec 28, 27, 25 et 25 points respectivement, la lutte était très belle derrière. C'est donc avec les voitures Lola de Fly que la première moitié de la soirée s'est terminée. Seul Claude a pu enlever une victoire à Georges dans la 4e course de la classe, alors que Christian inscrivait encore les 2 victoires des courses disputées en son absence. Mais rien ne fut facile, puisque dans la 2e course, trois pilotes pouvaient prétendre à la victoire jusqu'au dernier tour alors que dans la course suivante, Claude et Christian ont bataillé sans relâche pour la 2e place. On a en tout vu 4 courses sur 6 qui ont été disputées très chaudement par 3 voitures sur la piste. Du grand SRC!

À la mi-soirée, Georges avait donc 76 points, en route vers un possible nouveau record avec que Steve s'accrochait à la deuxième place grâce à 45 points marqués. En 3e place, Claude et Christian avaient 39 points chacun alors que Benoit et Biss étaient un peu plus loin derrière avec 33 et 30 points respectivement. C'est alors que les Porsche Carrera 6 ont été placées sur le bois. Georges n'a alors pas perdu de temps et a marqué une autre classe parfaite. Dans les circonstances, Christian ne pouvait faire mieux que 14 points et c'est ce qu'il fit, en prenant encore une fois les deux victoires en l'absence de Georges et se plaçant alors en 2e place, un point devant Steve. Daniel a été moins chanceux avec 4 abandons alors que Claude et Benoit ont connu une classe difficile avec seulement 3 points chacun.

Au tour des Scalextric JGTC préparées récemment pour le NEC 12. Georges a poursuivi sa fulgurante soirée avec une autre classe parfaite et une série de 18 victoires consécutives. Incroyable. Réussissant à éviter toutes les embûches, tous les carambolages, les boules de quilles et les sorties de piste, il était vraiment dans un monde à part en cette soirée de course. Après une classe à 0, Daniel s'est retrouvé temporairement pour marquer 11 points dans cette classe. Après 7 classes, c'était donc 108 points pour Georges (87 en calculant le handicap de l'hôte), alors que Steve reprenait la 2e place par un point devant Christian. Derrière, Claude poursuivait son bon travail avec 50 points pendant que Benoit et Daniel continuaient se battre pour éviter la dernière place, avec 2 points d'écart seulement.

Pour poursuivre la soirée, il fallait maintenant maîtriser les roues ouvertes des voitures Champ Car de Ninco, un objectif pas toujours facile à réaliser. Plusieurs belles batailles ont eu lieu avec ces voitures très stables et agréables à piloter. Dans la 2e course, Daniel et Claude ont tout tenté pendant 6 tours pour prendre la 2e position, qui est finalement allée à Claude. Dans la course suivante, Christian est passé à quelques centimètres seulement de stopper l'incroyable séquence de victoires de Georges alors qu'aucun point n'a été marqué dans la dernière course, quand Daniel s'est exclamé qu'il se «tordait comme un ver», après une sortie de piste simultanée apparemment très drôle à voir. Avec les Renault Mégane, Benoit a trouvé un rythme plus que respectable et a été de toutes les batailles. Dans la 2e course, il s'est battu bec et ongles contre Christian, ce dernier réussissant tout de même à prendre la 2e position de la course. Dans la 4e course, la même chose s'est produite de nouveau mais cette fois, Daniel s'était invité à la fête pour terminer en première position. D'ailleurs, dans cette course, seulement 2 millièmes de secondes ont séparé Christian de Benoit. Wow!

Avec une classe à faire, Georges n'avait plus «que» 10 points à marquer pour égaler son propre record, ce qu'il réussit à faire sans problème, en ne laissant aller qu'un seul point au profit de Steve dans la 3e course avec les voitures Slot.It préparées pour le NEC 13, qui aura lieu à Québec en septembre. Christian a assuré sa deuxième place de la soirée avec une belle performance de 12 points, réussissant ainsi à augmenter un peu son avance sur Didier au 2e rang du classement cumulatif. Avec 10 points dans cette classe, Daniel a réussi à bien terminer une soirée plutôt irrégulière, qui permet à Steve de s'approcher à seulement 3 points de la 4e place au cumulatif. Benoit fait de mieux en mieux, avec 65 points au total, alors que Claude marque 71 points.

L'histoire de la soirée est donc sans contredit le fabuleux nouveau record de Georges avec 155 points, sur une possibilité de 160. Aucun abandon, 37 victoires, dont 18 consécutives. Un jour peut-être, ce record sera battu. Mais ce sera difficile, très très difficile. Bravo à Georges pour une autre soirée historique au SRC!

Pour la 11e soirée de course de la saison, les pilotes du SRC s'étaient donné rendez-vous pour la première fois sur le nouveau circuit de bois de Claude (toujours à la recherche d'un nom), à Granby. Tout le monde y était, sauf Daniel, qui était retenu par une autre activité. Les quatre pilotes de Québec s'attendaient évidemment à se faire donner une leçon de pilotage en règle par les deux pilotes de la Montérégie, qui connaissent bien tous les deux le circuit pour y avoir piloté à plusieurs reprises depuis son ouverture. Didier désirait bien sûr profiter de cet «avantage régional» pour augmenter son avance sur Christian au 2e rang du classement cumulatif, avance qui n'était que de 3 points avant la journée. Mais c'était sans compter sur la détermination de Christian, qui, dès le départ, ne s'en est pas laissé imposer par les pilotes locaux. La compétition a donc donné lieu à des courses enlevantes, très (très) disputées, où chaque point devait être durement gagné. Des courses faciles au SRC, ça n'existe plus.

Dès la première course avec les karts de Ninco, c'est une lutte à 3 qui s'est dessinée entre Claude, Didier et Christian. À tout seigneur tout honneur, c'est le pilote-hôte qui a remporté la première course mais les hostilités étaient lancées. Dans la deuxième course, quelques centimètres seulement ont séparé Didier de Christian, le premier remportant la victoire. Avec les petites voitures de rallye, fort agréables à piloter, la plus belle lutte s'est déroulée dans la première course alors que Didier et Claude se sont battus pendant 6 tours pour la 2e place, qui est finalement allée à Claude. Dans la 4e course, derrière Claude qui s'était sauvée avec la victoire, Steve, Christian et Georges ne se sont pas laissés d'un pouce, jusqu'à ce que Georges soit victime d'une sortie de piste inexpliquée. Enfin, dans la dernière course, c'est une lutte à trois avec les mêmes pilotes, qui cette fois s'est soldée par une victoire de Steve devant Georges. Après 2 classes, le classement était déjà serré, avec 23 points pour Didier, 21 pour Christian et 18 pour Claude (après calcul du handicap). La table était mise pour la suite.

Dans la classe suivante, avec les petites Porsche Carrera 6, Benoit et Georges ont prouvé que les plus beaux duels ne sont pas toujours pour remporter les 4 points de la première place mais peuvent aussi avoir lieu pour éviter de n'inscrire qu'un seul point. Cette fois, c'est Benoit qui est passé devant un Georges incapable de trouver sa vitesse habituelle. Dans la 3e course, un départ hâtif de Claude a emporté Didier dans son sillage, alors que Christian et Benoit sont restés bien sagement sur la ligne en attendant le signal de départ. Malheureusement pour eux, l'anticipation des pilotes locaux a été parfaite et ils ont pu rester devant jusqu'à la fin. Didier a inscrit 15 points dans cette classe, grâce à une belle victoire dans la dernière course suite à une bataille de tous les instants avec Christian. Avec cette victoire, Didier était maintenant 9 points devant Christian pour la journée et donc 12 points devant au classement cumulatif. Le pilote de Québec devait réagir rapidement pour éviter que l'écart ne se creuse de plus en plus.

Avec les voitures Jaguar de Scalextric pour la classe suivante, il fallait être prudent pour éviter que les voisins de piste ne nous donnent un coup fatal dans les virages. Avec leur arrière lourd et «voyageur», le danger se trouvait à toutes les courbes. Le premier à en profiter a d'ailleurs été Steve dans la première course, alors qu'une erreur de Christian a propulsé deux adversaires hors de piste avec lui, laissant la lente voiture bleue seule en piste avec 4 points à son actif. Pendant cette classe, Georges a également changé ses contrôleurs PM et Slot.It pour le DiFalco de Christian afin de retrouver un peu de vitesse. Dans la dernière course de la classe Jaguar, Steve et Benoit ont animé le spectacle avec une belle lutte pour la 2e place, qui fut finalement remportée par Steve. Ce dernier a d'ailleurs remporté la classe haut-la-main avec 13 points, devant les 10 de Christian. En DTM, des voitures se comportant de façon très similaire, Didier a effectué une remontée spectaculaire dans la voie bleue, après un départ raté, pour passer devant Georges et Christian et inscrire les 3 points de la 2e place, derrière Claude. Dans la course suivante, Christian a pu profiter de la vitesse de la voiture rouge pour livrer une lutte de tous les instants à Claude et passer tout juste devant lui à la ligne d'arrivée, pendant qu'une autre lutte tout aussi enlevante avait lieu entre Didier et Steve pour la 3e place, duel remporté cette fois par Didier. Enfin, dans la 5e course, Benoit avait le contrôle de la voiture rouge et a mené par quelques centimètres sur Christian pendant toute la course, jusqu'à ce que deux petites erreurs dans le dernier tour le privent de la victoire.

Après la moitié de la journée de compétition, Didier menait toujours avec 3 petits points d'avance sur Christian alors que Claude n'était pas très loin derrière, malgré le handicap de 20% calculé pour l'hôte. Ce sont alors les voitures GT de marque SCX qui ont pris la piste. De force très égale, ces bolides ont donné de superbes luttes en piste, souvent à 3 ou 4 pilotes. Georges en a profité pour revenir dans la course, avec 14 points au total dans cette classe, même si Claude en a marqué 15 de son côté grâce à de très belles performances. Malheureusement pour lui, Didier a eu beaucoup de difficulté avec ces voitures, laissant ainsi la tête à Christian pour le reste de la journée. Ce dernier était de plus en plus à l'aise sur le circuit et abordait chaque départ avec confiance. En classe NASCAR, il a d'ailleurs inscrit trois victoires consécutives, la deuxième ayant été arrachée de justesse à Georges au terme d'une lutte acharnée de 5 tours, le 6e ayant été le tour de trop pour Georges. Quant à Benoit, il a profité d'une sortie multiple (causée par Georges) pour inscrire une victoire rapide dans la 5e course. Et alors qu'il était en tête dans la dernière course, il a malheureusement croulé sous la pression exercée par Claude et a quitté la piste dans le dernier virage du dernier tour, sans pouvoir marquer le moindre point.

Avec les Renault Megane de Ninco, chaque course a été une aventure. Des luttes sans merci se sont succédées une après l'autre. Dans la 4e course, Georges est passé devant Christian dans le dernier virage suite à une erreur de ce dernier, après une course de 6 tours où chaque pilote avait réussi à éviter les écueils. Un classique. Dans cette classe d'ailleurs, malgré les batailles constantes, un seul abandon a été enregistré en 24 départs. Décidément, les pilotes du SRC se sont surpassés sur ce nouveau circuit. La 9e classe était constituée des voitures JGTC de Scalextric, toujours rapides et agréables à contrôler. Claude et Christian ont été les champions de cette classe, réussissant à marquer 15 et 14 points respectivement. Christian a d'ailleurs enlevé la classe parfaite de Claude dans le dernier virage de la dernière course, après une poursuite sans relâche de 6 tours. Un autre classique instantané!

Finalement, ce sont les voitures Slot.It qui ont pris la piste pour terminer cette belle journée de course. Encore une fois, Claude et Christian ont amassé plus de points que les autres pilotes avec 13 points chacun, se partageant les victoires. En bout de piste, c'est donc Christian qui connaît sa meilleure soirée de la saison, qui plus est sur un circuit étranger. C'est aussi lui qui commet le moins d'abandons, avec seulement 4 sorties de piste. Vraiment, on pourra dire que les comportement habituels ont été laissés au vestiaire... Avec 116 points, il reprend la deuxième place du classement cumulatif devant Didier (98 points), qui doit maintenant se reprendre sur le circuit de Georges vendredi prochain. Claude se défend très bien sur son circuit avec 121 points avant calcul du handicap, alors que Georges marque 86 points, devant les 68 et 59 points de Steve et Benoit. Au total, les pilotes ont inscrit une moyenne de 2,18 points par course, un sommet cette saison au SRC. C'est définitivement un signe clair de la qualité de ce circuit et de son tracé. Bravo et merci Claude pour cette belle journée!

La compagnie SCX est de plus en plus présente sur le marché nord-américain et désire se rapprocher des amateurs. Déjà, ses voitures sont parmi les moins chères sur le marché, malgré le fait qu'elles se soient beaucoup améliorées ces dernières années, avec des moteurs plus puissants, des châssis permettant de nombreux réglages, des pièces de type Pro, etc. Elle a aussi nommé quelques ambassadeurs, dont Dave Kennedy, l'éditeur de Slot Car News. Enfin, elle n'hésite pas à commanditer et à participer à des événements un peu partout sur le continent. Récemment, nous avons pu participer au SCX Challenge 2008 et en septembre prochain, SCX commanditera le North East Challenge #13, qui se tiendra à Québec.

Pour appuyer tous ces efforts, la compagnie lance aujourd'hui le site SCX Worldwide, qui se veut le point central de toute l'interaction de SCX avec ses clients et ses détaillants, tout en permettant à tout ce beau monde d'échanger et de partager photos, impressions, vidéos, etc. L'inscription est gratuite et les sections accessibles sont nombreuses. Il est aussi possible de payer 35$ pour devenir membre à part entière et ainsi recevoir la voiture-club de l'année de même que certaines offres promotionnelles réservées aux membres. C'est une excellente initiative de SCX et il ne reste qu'à souhaiter que les autres compagnies feront de même.

Cinq pilotes du Select Racing Club ont passé deux jours dans la banlieue de Boston (à South Grafton) pour participer au NEC 12. La série NEC, pour North East Challenge, est un événement bi-annuel qui permet à certains clubs du nord-est du continent de se mesurer l'un à l'autre sur des pistes différentes chaque fois. Les clubs HOST (New Hampshire), Shoreline (Connecticut), NERF (Massachussetts) et Select Racing Club (Québec) s'étaient donné rendez-vous chez Bob, autour de sa piste et de la piste portative de Dickie. 26 pilotes se sont présentés pour la compétition, dont 5 du Québec. Didier, Claude, Christian, Benoit et Georges étaient du voyage. Encore une fois, le plaisir a été au rendez-vous tout au long des deux jours qu'auront duré le voyage et la compétition. Des gens extra, des pistes extra, une ambiance extra. Toutes les photos prises par Benoit, Claude et Christian sont ici, sur Flickr.

Pour cette fois, le club-hôte (NERF) avait choisi les voitures Scalextric JGTC et Scalextric NASCAR pour la compétition. 2 pistes, 8 voies, 3 minutes par voiture, par voie et par pilote. Pour déterminer un gagnant, il s'agit ensuite de faire le total des tours sur chaque piste et de faire une moyenne des résultats de chaque club pour déterminer un gagnant. À la fin de la compétition, il était impossible de savoir quel club avait gagné tant la compétition a été serrée tout au long de la journée. Lorsque les calculs ont été terminés, c'est le club Shoreline (SMR) qui est finalement ressorti grand vainqueur, moins d'un tour (en moyenne) devant HOST. Le SRC a terminé en troisième place, lui aussi à moins d'un tour de la deuxième place. Le club-hôte, malgré l'avantage de la piste, n'a pas réussi à se hisser plus haut au classement.


En termes concrets, la différence entre les clubs était si minime qu'une distance parcourue de 4 mètres (en plus ou en moins) à chacune des présences des pilotes sur la piste aurait pu complètement transformer le classement. C'était aussi serré que ça! La veille, nous avons également eu droit, en plus de la pratique, à une course de style IROC avec des voitures Cheetah spécialement conçues pour l'occasion par les membres du club NERF. Uniques et très agréables à piloter, elles nous auront permis d'apprendre encore mieux le tracé de la piste. D'ailleurs, sur cette piste, les pilotes du SRC ont pris la deuxième place, devant le club HOST. On peut donc dire que notre objectif initial a été atteinte à moitié.

Prochaine étape de la série NEC: fin septembre 2008, à Québec, sur les circuits de Christian et de Georges. Ce sera notre chance de finalement remporter le trophée tant convoité.

Avec tous les événements hors-concours de cette saison 2007-2008, les soirées de course officielles du SRC sont plus espacées. Ça faisait donc un mois que la formule habituelle ne s'était pas retrouvée au calendrier. Cette fois, c'est chez Steve que nous nous sommes retrouvés, sur le circuit Pool Speedway, une des rares visites annuelles sur un circuit de plastique. Pour plusieurs pilotes, les vieilles habitudes des voitures aimantées étaient loin dans leurs souvenirs. C'était d'ailleurs la première visite de Claude sur le circuit de Steve, qui n'est pas tendre envers les recrues (le circuit, pas Steve!). Les pièges y sont nombreux et il faut être constamment être à la limite pour y être rapide. Daniel n'a pas pu se présenter et c'est donc à 5 pilotes que nous avons disputé les courses. Au classement, Didier avait 9 points d'avance sur Christian au 2e rang, et Steve avait l'occasion de reprendre du terrain pour rejoindre Daniel au 4e rang.

Dans la première classe avec les Ford Focus, Georges a été dominant, marquant 15 points sur 16, laissant seulement la victoire à Steve dans la dernière course. Une des plus belles courses de la soirée a eu lieu à la 4e reprise, alors que les 4 voitures sont restées très près l'une de l'autre pendant 5 tours, avant que Steve et Claude ne sortent de piste presqu'en même temps, laissant la victoire à Georges devant Didier. Dans la course précédente, Georges s'est aussi fait offrir la victoire sur un plateau d'argent alors que les deux mêmes pilotes étaient sortis de piste et que Christian avait un tour de retard, ayant «brûlé» le départ suite à un «spasme» de l'index juste avant le signal. Avec les voitures de rallye de SCX, dans la classe suivante, Georges a continué sur sa lancée avec 12 points et toujours aucun abandon. Le plus beau duel a cependant eu lieu entre Didier et Christian dans la 2e course, jusqu'à 5e tour, où Didier a poussé un peu trop fort dans la grande courbe du fond et n'a pas réussi à conserver sa voiture en piste, laissant ainsi la deuxième place à Georges. Après deux classes, Georges dominait donc avec 27 points, laissant son plus proche poursuivant (Christian) à 10 points de recul, les autres pilotes étant tout juste à 10 points chacun.

Après une classe Proto sans histoire, si ce n'est du réveil de Steve (qui n'allait plus regarder en arrière par la suite!), les Mini ont donné lieu à un superbe duel en piste entre Georges et Christian dans la toute première course. Ne se laissant jamais plus que par quelques centimètres, pendant que Didier était loin devant, les deux voitures ont donné tout un spectacle pendant 5 tours. C'est alors que Christian, voulant absolument prendre l'avance sur Georges, a freiné un peu tard dans la courbe du fond, freinage qui a résulté en une sortie de piste. Dans la course suivante, alors que Didier était encore loin devant, on a assisté à une remontée spectaculaire de Georges qui a presque réussi à remporter la course après un mauvais départ.

Pour terminer la première moitié de la soirée, ce sont les voitures NASCAR qui ont pris la piste. Longues, grosses et lourdes, elles demandent beaucoup de doigté pour rester en piste sur un circuit si sinueux. Avec ces voitures, Steve a continué sur sa lancée et obtenu 3 victoires en 4 courses, seul Christian ayant réussi à lui ravir la première place dans la première course. Ce dernier aurait pu gagner aussi la 3e course mais un autre départ hâtif l'a relégué un tour derrière tout le monde, même s'il a réussi à rester devant tout le monde pendant les 6 tours de la course. Didier et Georges se sont battus de façon exceptionnelle pendant 6 tours dans la dernière course, jusqu'à la ligne d'arrivée, Didier réussissant à prendre la deuxième place derrière Christian, qui était déjà loin devant.

À la mi-soirée, Georges menait avec 49 points, Christian suivait avec 44 points, alors que Steve (une fois le handicap calculé) était encore troisième au classement avec 42 points. La table était mise pour la suite de la soirée. Avec des Jaguar et des Nissan Skyline, la classe suivante a encore une fois été dominée par Steve et Christian, qui se sont échangé les victoires. Le point culminant de ce duel a été la 4e course, avec un écart de seulement 9 millièmes de seconde à l'arrivée, Christian réussissant à passer devant. Et la dernière course a mis en vedette les 4 voitures jusqu'à la fin, dans une bataille mémorable. Avec les Ford GT dans la classe suivante, les rôles ont changé. Cette fois, Didier et Steve ont marqué 11 points chacun alors que les 3 autres pilotes ont eu beaucoup de difficultés, Georges abandonnant même 3 fois, ce qui est loin d'être son habitude. Donc, après 7 classes, le classement était très serré. Christian menait avec 63 points, devant les 61 de Georges et de Steve, alors que Didier n'était pas si loin avec 52 points. Claude, de son côté, continuait son apprentissage du circuit avec 29 points.

Les trois dernières classes, GT, JGTC et Viper (ultra-rapides!), se sont déroulées sans problème. Steve a continué à dominer, avec 44 points sur une possibilité de 48, en passant par une classe parfaite avec les voitures Viper de Fly. Christian, de son côté, après une belle classe en GT, s'est effondré avec 4 points seulement dans les deux dernières classes, ce qui a permis à Didier de venir réduire l'écart pour conserver sa deuxième place au classement cumulatif (par seulement 3 points cependant). Quant à Georges, il a terminé sa soirée de façon prudente, sans victoire mais avec peu d'abandons, pour un total de 88 points et une deuxième place. Avec 121 points (avant handicap), il a profité du passage du SRC sur son circuit pour s'approcher à quelques points de Daniel au 4e rang. Cette soirée a assurément mis la table pour une fin de saison palpitante. C'est à suivre.

C'est hier, malgré la tempête, que s'est tenue la course de la ronde 3 de la Canadian Proxy Race, sur le Circuit du Grand Rocher II. Le vidéo officiel de la course est disponible sur YouTube, avec les autres qui ont été créés pour l'occasion. Un site web a aussi été créé pour diffuser tous les résultats, photos et vidéos.

Pour l'occasion, 8 pilotes avaient été «réquisitionnés». Alain s'est joint aux 7 pilotes réguliers du SRC (Steve, Georges, Didier, Daniel, Benoit, Claude et Christian). 48 voitures devaient faire 3 minutes chacune sur chaque voie, pour un total de 12 minutes par voiture. Afin de regrouper les voitures de performance similaire sur la piste, les temps de la qualification ont été utilisés pour faire 8 séries de 6 voitures. Les 8 pilotes ont alors été séparés en deux groupes, de «talent collectif» similaire. Chacun des deux groupes était responsable de faire rouler 24 voitures. Afin d'assurer une équité la plus parfaite possible, chaque pilote est resté sur la même voie tout l'après-midi.

Après chaque vague de 3 minutes, le meilleur temps de chaque voiture était noté, de même que le nombre de tours (au dixième près). Cette information était alors entrée directement dans un chiffrier Excel et publiée sur le web en quelques secondes. Cette façon de faire a permis à plusieurs dizaines d'amateurs de suivre la course en direct sur leur ordinateur, au Canada, aux USA, en Grande-Bretagne, en Italie et même en Australie!

Les résultats n'ont pas été très fidèles à ce qui s'est passé dans les deux premières rondes de la CPR 2008, même si la voiture de Smokeio a encore une fois dominé. Certaines voitures ont mieux performé sur le circuit québécois alors que d'autres ont eu plus de difficultés. Quelques voitures ont aussi eu des petits problèmes techniques (balais, guide, moteur, carrosserie, etc.) qui leur ont fait perdre quelques tours au total. Mais aucune n'a été retirée complètement de la course, tout le monde a pu terminer toutes ses vagues. Bref, du gros fun tout l'après-midi, en bonne compagnie. L'année prochaine, Georges et Christian (peut-être d'autres) prépareront probablement des voitures pour participer à l'édition 2009, qui se déroulera cette fois sur 7 circuits (il y en aura 9 cette année).

Il reste maintenant à faire quelques réparations sur certaines voitures avant de les remettre dans les valises de transport. La prochaine ronde aura lieu chez Brian à Montréal (la piste dans l'ancienne tente-roulotte!). Le groupe de Brian étant anglophone, la ronde 3 était la seule ronde francophone de la Canadian Proxy Race.

PS: Didier et Claude n'ont pas eu de difficulté à se rendre le matin mais n'ont pas pu retourner chez-eux à la fin de la course. Ils ont été obligés de s'arrêter dans un hôtel près de Québec et passer la nuit dans le lobby avec d'autres rescapés de la tempête. Ils sont finalement retournés chez-eux en début d'après-midi aujourd'hui... Ils se rappelleront longtemps de cette course.

C'est finalement lundi soir que la séance de qualification de la ronde 3 de la Canadian Proxy Race aura lieu, avec la course toujours prévue pour le samedi 8 mars. Au contrôleur pour cette soirée: Georges, qui aura l'occasion de faire faire une douzaine de tours à chaque voiture pour en tirer le maximum. La séance de qualification permettra de regrouper les voitures de performance similaire en vue de la course.

La séance sera immortalisée par les photos de Benoît, Alain assurera le bon déroulement de la séance en fournissant les voitures à Georges et Christian se chargera de la diffusion sur Internet des résultats. Cette diffusion sera en quasi-direct puisque les résultats seront publiés aussitôt que chacune des voitures inscrira son meileur temps. Des photos et des vidéos devraient aussi être publiés au fur et à mesure que la session se déroulera. Pour le meilleur show de course sur Internet lundi soir, pointez votre fureteur à http://cgingras.com/CPR2008/ et sortez le popcorn! Le tout débutera à 19h45, heure normale de l'est.

Ça y est! Les 48 voitures de la Canadian Proxy Race sont maintenant arrivées à Québec pour la ronde 3 et ont découvert le Circuit du Grand Rocher II, après une petite visite rapide sur le circuit Grand Prix Legends II. Les voitures sont séparées en trois classes: Prototype, GT et GTU. La classe GTU est celle qui offre le plus de var